專題：聚焦AI

軟銀集團公司(SFTBY.US)收購的芯片設計公司Graphcore正全球范圍內新增75個工作崗位，員工數量將增長20%，這一舉措凸顯了軟銀在半導體行業的雄心壯志。Graphcore宣布的新職位涵蓋硅片設計和數據中心工程領域，將在英國、波蘭和中國臺灣設立。

Graphcore，這家總部位于布里斯托爾的初創公司，是英國最具潛力的企業之一，估值高達28億美元。它致力于用專為人工智能設計的芯片挑戰行業巨頭英偉達。然而，Graphcore在中國市場的拓展遭遇困難，于2023年退出中國市場并裁員。據報道，Graphcore以低于從投資者處籌集資金的價格出售給了軟銀。此次招聘將使Graphcore的員工總數達到約450人。

據了解，軟銀創始人孫正義已從積極的風險投資轉向專注于芯片和人工智能領域，特別是以其持有的Arm Holdings Plc多數股權為基礎。Graphcore加入軟銀時，雙方未透露是否及如何與Arm合作。孫正義正通過出售愿景基金投資組合中的資產，為進軍人工智能和相關硬件領域籌集資金。愿景基金近年來已出售或減記了數十億美元的上市資產，表明孫正義已放棄曾經熱衷的風險投資交易。

盡管孫正義曾暗示可能推出新的愿景基金系列，但目前推出第三或第四只基金的可能性已不復存在。相反，軟銀現在的投資大多由控股公司精心策劃，并繞過了愿景基金。孫正義的新追求部分受到Arm成功的啟發，自去年上市以來，Arm的市值已飆升至約1060億美元，使軟銀持有的90%股份價值超過其全部股份。

如今，軟銀正在加速出售愿景基金的資產，并直接投資于它認為具有戰略重要性的公司，有時甚至獲得控股權。例如，軟銀牽頭為英國自動駕駛初創公司Wayve Technologies進行了10.5億美元的融資，并與英偉達和微軟共同投資。此外，軟銀還與機器人倉庫自動化公司Symbotic展開了合作。

軟銀過去的交易包括收購美國運營商Sprint、沃達豐集團的日本業務以及雅虎公司在雅虎日本的股份。這些交易為軟銀帶來了豐富的經驗和資源，進一步鞏固了其在科技行業的地位。如今，隨著Graphcore等公司的加入，軟銀正繼續在半導體和人工智能領域發力，以實現其宏偉的藍圖。