弗雷斯表示，“被忽視的熱帶病”并不局限于熱帶地區，同時隨著氣候變化，這些疾病正逐步擴展至更廣闊區域，需要全球衛生體系共同應對。

2025年1月30日是第六個“世界被忽視的熱帶病日”（World NTD Day），被忽視的熱帶病聽起來與我們相距遙遠，但事實上放眼全球，被忽視的熱帶病在全球對超過15億人的健康構成威脅。

這些“被忽視的熱帶病”主要集中于非洲和東南亞國家，多由寄生蟲、病毒、細菌和真菌等病原體引起，主要流行于熱帶和亞熱帶地區炎熱潮濕氣候環境下的貧困地區人群中。

在清華大學全球發展與健康傳播研究中心舉辦的被忽視的熱帶病活動上，中國疾病預防控制中心寄生蟲病防治首席科學家、中華預防醫學會全球衛生分會主任委員周曉農向第一財經記者表示，相比花費甚多的急性傳染病，被忽視的熱帶病只需要調動有限的資源，就可以實現可防可治，甚至還可以消除。

“我希望在若干年后，經過大家的努力，全球被忽視的熱帶病不再被忽視，把‘被忽視’的帽子摘掉，這也是我的一個夢想。”他說道。

同時氣候變化不僅是全球健康的挑戰，也對被忽視的熱帶病的防治產生了深遠影響。“被忽視的熱帶疾病創新藥物研發倡導組織”（DNDi）研究與發展主任弗雷斯（Laurent Fraisse）向第一財經記者表示，被忽視的熱帶病并不局限于熱帶地區，同時隨著氣候變化，這些疾病正逐步擴展至更廣闊區域，需要全球衛生體系共同應對。

卡特的希望

2024年12月末，美國前總統卡特以百歲辭世，他在生前曾開玩笑地表示，希望他能比麥地那龍線蟲活得更久。

麥地那龍線蟲病就是被世界衛生組織（WHO）定位為21種被忽視的熱帶病中的一種，由寄生蟲引起。麥地那龍線蟲蟲卵會存在自然水體中，患者在喝了這種受污染的水后，蟲卵進入體內，此后成年的雌蟲會在寄主皮膚上挖洞而出，通常是在腿部和足部，有時要花費數周才會離開人體。

卡特在非洲國家加納訪問期間，首次見識到了這種疾病，極為震撼，久久難以忘卻。在1986年，卡特領導他創建的非政府組織卡特中心展開剿滅麥地那龍線蟲病的戰役，當年全球感染這一疾病的人數大約有350萬人。

麥地那龍線蟲病沒有理想的治療方法，也沒有疫苗，要消除這種疾病只能預防。卡特中心通過清潔水源減少民眾接觸到污染水源的機會，同時教育民眾學會過濾水源并發放相應的裝置，卡特自身也經常前往重災區，吸引外界對此種疾病的關注。

如今麥地那龍線蟲病已經接近于根除。在2023年，全球僅有14例報告病例，且主要集中于乍得和南蘇丹等11個村莊中。麥地那龍線蟲病有望成為繼天花之后，第二種被根除的人類疾病，也將是第一個被根除的寄生蟲病。

在2020年世界衛生大會上通過的《2021-2030 年被忽視的熱帶病路線圖》中確立，到2030年要根除麥地那龍線蟲病和雅司病，并使100個國家至少消除一種被忽視的熱帶病。2023年7月，伊拉克被WHO認證消除了沙眼，使之成為至少消除一種被忽視的熱帶病的第50個國家，標志著100個國家的目標已實現過半。

可以說，卡特基本實現了在有生之年，消除麥地那龍線蟲病的愿望。同時，卡特還助推蓋茨基金會等國際機構加大對全球公共健康等議題的關注和投入，如今蓋茨基金會每年投入大量資金支持與被忽視的熱帶病藥物和治療相關的研究。

“市場失靈”難題

在中部非洲，曾幾何時治療昏睡病是醫生的噩夢，對于送來的重癥病人，需要施打一種劇毒藥物，死亡率高達5%，也就說每二十位患者中就有一位會因接受治療而死亡，不過患者和醫生都沒有太多選擇，因為不治療的死亡率幾乎是100%。

這種學名叫做非洲人類錐蟲病的疾病，是一種典型被忽視的熱帶病，由于患者大多是發展中國家的貧困人群，所以國際大藥廠對于開發此類藥物一直興趣乏乏，哪怕發現了潛在藥物，也不愿投入資金，因為這些“窮病”的患者根本買不起藥，藥廠可能無法回本，無利可圖。

瑞士日內瓦是全球國際組織的集散地，有一家叫做“被忽視熱帶疾病創新藥物研發倡導組織”（DNDi）的機構，在當地幾百個國際組織中顯得并不起眼。但就是這家組織解決了“市場失靈”的大難題，DNDi組織專家和資源，對于新藥事先許諾采購，提供市場，激發他們研發的積極性。

在DNDi的努力下，如今昏睡病的患者不再需要冒著生命危險接受治療了，只需要每天服用1片藥、連續服用10天即可。近20年來，昏睡病的患病人數也下降了97%，DNDi執行主任皮薩羅醫生（Dr. Luis Pizarro）樂觀地表示，昏睡病有可能成為第一種因治療而被消除的疾病。

中國與被忽視的熱帶病

雖然名為被忽視的熱帶病，但像血吸蟲病這樣疾病在中國從未被忽視。在血吸蟲病防治和科研工作者的通力合作下，通過廣泛發動群眾、科學防治、綜合治理，在不同時期因地制宜地采取不同防治措施，我國血吸蟲病流行程度不斷降低。

在清華大學全球發展與健康傳播研究中心日前舉辦主題為“寒冬里的熱帶病——氣候變化下的熱帶病挑戰與破局”的活動上，周曉農透露在2023年末，以縣為單位評判，血吸蟲病已經達到了傳播阻斷標準，在5年后將由WHO前來認證。

同時周曉農也表示，流行于我國的日本血吸蟲中間宿主釘螺對于溫度十分敏感，1月份低于0攝氏度的區域釘螺就無法生存，自然也無血吸蟲病的傳播。而在氣候變化致使全球變暖的過程中，釘螺在我國的潛在分布區域有向北方擴散的可能，“這就是氣候變化直接影響被忽視熱帶病防控的實際情況，這需要我們加強對潛在流行區的監測與防控”。

隨著中國深入參與全球治理，這些“中國經驗”也在走向全球，如正在進行之中的中非血吸蟲病防控合作項目，以及中國正在協助WHO在老撾和柬埔寨開展消除湄公血吸蟲的工作。

與此同時，中國被忽視熱帶病已邁入控制或消除的新階段，但各種疾病消除進程并不均衡，如肝吸蟲病、黑熱病等仍在某些區域時有新發病例發生，被忽視熱帶病還面臨著輸入的風險，如登革熱的輸入，中國被忽視熱帶病的整體防治工作依然任重道遠。